W stłuszczeniowej chorobie wątroby zawartość tłuszczu w komórkach wątroby (hepatocytach) jest znacznie zwiększona. Wątroba staje się większa, cięższa i nabiera „tłustożółtego” koloru. Ogólnie rozróżnia się niealkoholowe stłuszczenie wątroby – NAFLD (przechodzące później w niealkoholowe stłuszczeniowe zapalenie wątroby – NASH) oraz alkoholowe stłuszczenie wątroby.
Stłuszczenie wątroby często powodowane jest nadmiernym spożyciem alkoholu. Alkohol powoduje gromadzenie się tłuszczu w hepatocytach, co może prowadzi do ich uszkodzenia. W konsekwencji może to prowadzić do obrzęku i zapalenia wątroby.
Przyczyny
- nadmierne spożywanie alkoholu i alkoholizm
- niezbilansowana dieta wysoko kaloryczna
- cukrzyca (zwłaszcza cukrzyca typu 2) i inne zaburzenia hormonalne
- zaburzenia metabolizmu tłuszczów (np. nadwaga, otyłość)
- niektóre choroby jelit
Objawy
Stłuszczenie wątroby o umiarkowanym nasileniu zwykle nie powoduje żadnych objawów lub co najwyżej bardzo nieznaczne i niespecyficzne objawy. Dzieje się tak, ponieważ w wątrobie nie ma receptorów bólu, więc wątroba nie może „boleć”.
Objawy, które mogą wskazywać na stłuszczenie wątroby:
- uczucie pełności
- uczucie ucisku w okolicy wątroby
- dolegliwości w pozycji leżącej na prawym boku
- wzdęcia
- ogólne pogorszenie fizycznej i psychicznej sprawności
Diagnostyka
Badanie fizykalne
Badanie brzucha może pomóc zidentyfikować powiększoną wątrobę – objaw zapalenia wątroby.
Badanie krwi
Podwyższone stężenie enzymów wątrobowych może wskazywać na zapalenie wątroby.
Badania obrazowe
USG lub inne badania obrazowe, jak np. tomografia komputerowa (TK / CT) lub rezonans magnetyczny (MRI) mogą pomóc w wykryciu stłuszczenia wątroby.
Biopsja wątroby
Biopsja wątroby to najlepszy sposób na zdiagnozowanie stłuszczenia wątroby. Badanie polega na pobraniu, za pomocą specjalnej igły, małego fragmentu wątroby, a następnie ocenie tego fragmentu pod mikroskopem.
Leczenie
Aby zmniejszyć ryzyko stłuszczenia wątroby lub zahamować postęp choroby we wczesnym stadium należy przestrzegać następujących zaleceń:
- doprowadzić do zmniejszenia masy ciała (schudnąć)
- kontrolować poziom glukozy (cukru) we krwi
- zmniejszyć spożycie węglowodanów i tłuszczów nasyconych
- ograniczyć lub unikać spożywania alkoholu
